根據處理程度，污水處理系統可分為一級處理、二級處理和深度處理。

一級處理僅去除廢水中的懸浮固體，主要采用物理方法。污水處理后的廢水一般達不到排放標準。

對于二級處理系統，一級處理為預處理。二級處理一般采用生物處理，可大大去除廢水中的膠體和溶解性有機物，使廢水達到排放標準。然而，二級處理后的水仍然保留著懸浮固體、可生物降解的溶解有機物、溶解無機物、氮和磷等藻類增值營養物質，并含有病毒和細菌。因此，它不能滿足更高的排放標準。經處理后排入流量小、稀釋能力差的河流，可能造成污染，不能直接作為自來水、工業用水和地下水的補充水源。

三級處理是進一步去除二級處理無法去除的污染物，如磷、氮、有機污染物、無機污染物、難以生物降解的病原體等。廢水三級處理是在二級處理的基礎上，進一步采用化學法（化學氧化、化學沉淀等）和物理化學法（吸附、離子交換、膜分離技術等）去除部分特定污染物的“深度處理”方法。顯然，廢水的三級處理成本很高，但可以充分利用水資源。

為防止環境污染，污水排放前應根據具體情況進行妥善處理。污水排放口如下：1.排放水體；2.污水處理后重復使用。

1.排泄水體

排水是排出污水的傳統方法。從河中取水并返回河中是很自然的。向水體排放污水，不得破壞水體的原有功能。由于污水排入水體后需要一個逐步稀釋、降解的凈化過程，一般在取水口下游設置污水排放口，避免污染取水口水質。

2.污水回用

水資源短缺是一個全球性問題。經污水處理的城市污水作為水資源處理，并在城市或農業和工業中重復使用。隨著科學技術的發展，水的凈化手段不斷增加，城市污水回用的數量和領域逐漸擴大?？傊?，城市污水應該積極用作淡水資源，但我們必須非常小心，以免造成損害。

污水回用應符合下列要求：

① 不得對人體健康產生不利影響；

② 對環境質量和生態系統無不利影響；

③ 不應對產品質量產生不利影響；

④ 符合申請對象對水質的要求或標準；

⑤ 應為用戶和公眾所接受；

⑥ 再利用系統在技術上可行，易于操作；

⑦ 價格應低于自來水；

⑧ 應保證其安全使用。

城市污水回用領域包括以下幾個方面：

① 供水

這種再生水容易與人直接接觸，對細菌指標和感官指標要求較高。為防止給水管道堵塞，需去除回用水中的磷和氮。

② 城市綠地灌溉

它用于灌溉草地、樹木和其他綠地，需要消毒。